1967. godine sedamnaestogodišnja Susanna Kaysen (Winona Ryder) ponaša se poput većine tinejdžera: zbunjeno i nesigurno u borbi za pronalazak smisla brzih promjena svijeta koji je okružuje. Zahvaljujući svojim roditeljima ona posjećuje psihijatre koji joj dijagnosticiraju bolest i smještaju je u bolnicu Claymoore, gdje u okruženju ekscentričnih mladih žena, medicinske sestre Valerie (Whoopi Goldberg) i glavne psihijatrice dr. Wick (Vanessa Redgrave) i najdivlje i najopasnije socipatkinje Lise (Angelina Jolie) mora odlučiti između svijeta sjena kojem pripada u psihijatrijskoj bolnici i teškog, nepravednog i neshvatljivog vanjskog.