Satamatyöläiset ovat menossa lakkoon. Lakkoa vastustava sosiaalitieteen professori Kaarivaara joutuu erehdyksessä satamaan töihin ja teeskentelee olevansa työläinen Matti Vaara. Hän rakastuu nuoreen toimittajaan Esteriin ja satamassa hänen maailmankuvansa alkaa mullistua.